De gemeenteraad heeft begin 2017 geld gereserveerd voor de aanleg van een fietspad langs het Oranjekanaal aan de zuidzijde. Dit krediet is bedoeld om de stukken zandpad te verbinden met de al verharde stukken fietspad. Het gaat om een stuk van 6 kilometer. De PvdA vindt het op zich een goede ontwikkeling dat er fietspaden worden aangelegd in onze gemeente.
Inmiddels zijn er vergevorderde conceptplannen voor het Oranjekanaal. Maar wel plannen waarbij 60 bomen moeten worden gekapt. PvdA raadslid Jan Beugel is dan ook zeer kritisch over het plan en vindt bomenkap onnodig. Volgens hem zijn er genoeg andere manieren om het fietspad te realiseren. Ook veel bewoners aan het Oranjekanaal en het IVN Midden-Drenthe zijn tegen bomenkap en vinden het fietspad in de plannen te breed. Allen vinden dat het landschappelijk karakter van het Oranjekanaal met de plannen wordt aangetast.
Hoewel de meningen over dit onderwerp verdeeld zijn, ook binnen de PvdA-fractie, heeft verantwoordelijk wethouder Anique Snijders beloofd de plannen nog eens te bekijken.
Jan Beugel blijft vooralsnog tegen deze enorme bomenkap. Hij vindt het belangrijk dat alle alternatieven bekeken worden, die meer draagvlak hebben in de omgeving. Hopelijk hoeven er dan ook geen of minder bomen gekapt te worden om toch fijn te kunnen fietsen.
